Chelsea Tersingkir dari Piala FA Usai Takluk dari Brighton

Kabaminang.com, Brighton – Chelsea harus mengakhiri petualangan mereka di Piala FA 2024/2025 setelah menderita kekalahan 1-2 dari Brighton & Hove Albion dalam pertandingan babak keempat yang berlangsung di Stadion American Express, Sabtu (9/2). The Blues yang sempat unggul lebih dulu, akhirnya harus mengakui keunggulan tuan rumah setelah kebobolan dua kali.

Chelsea membuka keunggulan dengan cepat di menit kelima melalui sebuah kejadian tidak terduga. Tendangan Cole Palmer yang sebenarnya masih bisa dijangkau, justru berubah menjadi gol bunuh diri setelah kiper Brighton, Bart Verbruggen, gagal mengantisipasi bola dengan baik. Namun, kegembiraan tim tamu tidak berlangsung lama.

Brighton membuktikan ketangguhan mereka dengan menyamakan kedudukan hanya tujuh menit berselang. Georginio Rutter berhasil memanfaatkan umpan silang Joel Veltman dengan sundulan akurat yang tidak memberikan kesempatan bagi kiper Chelsea untuk melakukan penyelamatan.

Memasuki babak kedua, Brighton tampil lebih mendominasi dan tekanan mereka membuahkan hasil di menit ke-57. Kaoru Mitoma, yang tampil impresif sepanjang pertandingan, berhasil membobol gawang Chelsea setelah memanfaatkan assist cemerlang dari Rutter. Gol ini terbukti menjadi penentu kemenangan Brighton.

Chelsea berusaha keras untuk bangkit dengan melancarkan berbagai serangan melalui Cole Palmer dan Enzo Fernandez. Namun, pertahanan solid Brighton di bawah komando Roberto De Zerbi berhasil meredam seluruh upaya tim tamu hingga peluit akhir.

Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, mengakui bahwa timnya kurang tajam dalam penyelesaian akhir meski mampu mengendalikan jalannya pertandingan.

“Kami memulai pertandingan dengan sangat baik dan menciptakan beberapa peluang, tapi kami kurang klinis di depan gawang,” ujarnya dalam konferensi pers pasca pertandingan.

Meski kecewa, Maresca melihat sisi positif dari hasil ini. “Sekarang kami bisa memfokuskan perhatian sepenuhnya pada Premier League dan Conference League,” tambahnya, merujuk pada dua kompetisi yang masih diikuti Chelsea musim ini.

Dengan kemenangan ini, Brighton melaju ke babak kelima Piala FA dan akan menunggu hasil undian yang dijadwalkan berlangsung pada 10 Februari 2025.

Sementara bagi Chelsea, kekalahan ini menjadi momentum untuk mengevaluasi performa tim dan mempersiapkan diri menghadapi tantangan di kompetisi lain yang tersisa.

Tersingkirnya Chelsea dari Piala FA menambah daftar panjang klub-klub besar yang sudah lebih dulu tersingkir dari kompetisi tertua di Inggris ini. Kini, The Blues harus mengalihkan fokus mereka untuk berjuang di Premier League dan Conference League demi menyelamatkan musim ini.

((JAVA))